Estos años trajeron para nuestro pueblo cambios de gran trascendencia. A los que se produjeron en el ámbito general y que se pueden resumir en la transformación de nuestro país en un estado democrático, habría que sumar aquellos otros que tuvieron lugar en el entorno más cercano.

Entre estos últimos, los hubo de signo claramente negativo, como los siguientes:

• 1971. Supresión de la Unidad Escolar de Otones e integración de la misma en la Escuela Comarcal de Turégano. BOE de 9 de abril de 1971
• 1972. Pérdida de la autonomía municipal. Se suprime el Ayuntamiento de Otones y la gestión de los asuntos locales pasa a ser responsabilidad del de Torreiglesias. Decreto 2218 de 21 de julio de 1972
• 1973. Como consecuencia de la integración anterior, se pierde también el Juzgado de Paz propio. BOE de 3 de marzo de 1973.

No obstante, también se emprendieron otras iniciativas que, a la postre, resultarían de gran trascendencia para el futuro de Otones.

• 1971-72. Una de ellas fue el participar, una vez integrados en el Ayuntamiento de Torreiglesias, en el proyecto colectivo de abastecimiento de agua, procedente de la sierra, imprescindible en esos momentos para el desarrollo de nuestro pueblo.

La obra costó 6.671.176 pesetas. Para más información, véase la memoria económica del proyecto.

• 1975-76. La otra gran iniciativa de la década fue la puesta en marcha de una asociación para gestionar los asuntos socioculturales de nuestro pueblo. Unos años más tarde, en 1983, aprobada la primera ley de asociaciones de la democracia, se elaborarían sus estatutos y quedaría registrada como A.C. El Corralón.

La importancia de esta propuesta para Otones durante los últimos 40 años ha sido decisiva. Su contribución al desarrollo rural, como se sabe, ha sido reconocida con varios premios de carácter provincial, regional y nacional.

Nadie duda de que los años 70 del pasado siglo fueron decisivos para nuestro país; el final de la dictadura franquista en 1975 y el inicio del estado democrático con la aprobación de la Constitución de 1978 fueron dos de los hitos de referencia.

Igualmente, en Otones, además de los acontecimientos de interés individual, los hubo de carácter colectivo, algunos más positivos que otros, de gran influencia para el futuro.

Seguro que los más mayores podéis recordar cuáles fueron. Y los de menor edad, para saberlo, tenéis la oportunidad de preguntar a los que los vivieron.

Este último sábado, 3 de mayo, la A.C. El Corralón ha recordado, como ya es costumbre, el día de la Sierra Vieja. ¿Y que se celebraba en este día?

Se trataba de una festividad escolar de primavera que tenía lugar el tercer jueves de cuaresma. Este día niños y niñas se reunían para jugar y merendar en el campo. Previamente, habían recorrido el vecindario para pedir algún donativo (dinero y comida) para la ocasión. En esta especie de procesión petitoria se cantaban canciones a las puertas de las casas con distintas variantes dependiendo de la generosidad de las señoras. La versión más amable decía lo siguiente: Esta casa es un palacio/ y su señora una reina/ porque ha dado limosna/ a los niños de la escuela. La comitiva solía estar presidida por la cruz de la sierra vieja que los escolares confeccionaban y adornaban con cintas de colores y diferentes motivos.

Aunque era una fiesta muy extendida, no se celebraba en todos los lugares. Para quien quiera saber más sobre esta festividad escolar, ofrecemos el siguiente enlace que nos cuenta cómo se llevaba a cabo en determinadas comarcas de la provincia de Segovia.

Fuente: Biblioteca Digital de Castilla y León

El término de Otones, coto redondo propiedad de linajudo prócer, cúpole en suerte un administrador rara avis entre los administradores, quien deseoso de librar a los colonos del cautiverio de la usura, propuso al poseedor de la finca constituir una especie de pósito única y exclusivamente destinado a cubrir las necesidades y remediar las estrecheces de los labradores colonos de la casa.

La cristiana y caritativa idea del administrador mereció entusiasta acogida por parte del aristócrata dueño, quien autorizó la construcción de amplia panera concediendo además para ella una respetable cantidad de trigo, panera que puede considerarse como propia, pues allí acuden los labradores cuando malas cosechas, tormentas o conflictos económicos les reduce a la tristísima situación de carecer de grano para la sementera o de harina para su alimentación.

Algo análogo, aunque no con idéntico desprendimiento y esplendidez, ocurre en otra posesión solariega segoviana resultando, según nuestras noticias, que en esta provincia, sólo existen defensas contra la usura en Aldeanueva del Codonal, en Otones, en una finca enclavada en el partido de Santa María de Nieva y, en proyecto, en Escalona.

No todos los grandes propietarios son como el dueño de Otones ni todos los administradores como el de esta posesión…

Por tanto, mientras no encontremos nueva documentación que lo contradiga, habremos de convenir que los orígenes de «La Panera» se remontan a los comienzos del siglo XX (1907), momento en el que los propietarios del término de Otones eran los marqueses de Aldama que, como ya sabemos, habían comprado la finca a los de Lozoya en 1895-96.

Atentos a la próxima pregunta…

Como es sabido, nuestro pueblo disfruta de uno de los bares más epaciosos, más cómodos y más bonitos de la comarca. Esto ha sido posible gracias a una lograda rehabilitación de lo que fue la antigua panera, lugar en el que se almacenaba la cosecha de cereales para cubrir distintas necesidades de los labriegos (simiente para la siembra, alimento de los animales de labor, búsqueda de mejor precio, etc.).

El acondicionamiento de esta instalación la llevó a cabo la A.C. El Corralón en el ejercicio 1999-2000, pero sabrías decirnos de qué fecha data su construcción original.

Indaga, busca, pregunta…

Ciertamente, la situación española, en su conjunto, era lamentable, muy por encima de las tasas de analfabetismo registradas en el resto de la Europa continental. No obstante, nuestra región castellano-leonesa, nuestra provincia y, particularmente, nuestro pueblo de Otones presentaban unas cifras más homologables con las de los vecinos europeos.

Los datos son los siguientes:

• En Castilla y León los que no sabían leer ni escribir eran el 21% de la población.
• En Segovia este porcentaje se situaba en el 16%.

Y por lo que se refiere a Otones, encontramos la respuesta en el libro El caso de Otones de Benjumea que en su página 10 recoge lo siguiente:

«… los moradores de aquel lugar son de sanas costumbres, frugales y laboriosos, y de una cultura elemental elevada, pues no existe entre ellos ningún analfabeto mayor de 10 años».

¿Sabias que en España en 1930 más del 32% de la población era analfabeta? Investiga cuál era la situación en Castilla y León, en Segovia y en Otones.

Durante la etapa comprendida entre 1916 y 1930 hubo 6 alcaldes. Uno de ellos repitió hasta en tres ocasiones en periodos discontinuos.

Los alcaldes del Ayuntamiento de Otones en el decisivo periodo de 1916-1930 fueron los siguientes:

• 1916-1917
  Alcalde: Eloy Perlado
  Concejales: Cesáreo Martín, Lucio Martín, Claudio Medina, Bautista Velasco y Celestino Velasco.
• 1918-1919
  Alcalde: Gabriel Martín.
  Concejales: Santiago Casado, Cesáreo Martín, Lucio Martín, Simón Martín y Bautista Velasco.
• 1920-1921
  Alcalde: Claudio Medina.
  Concejales: Santiago Casado, Francisco López, Gabriel Martín, Lucio Martín y Simón Martín.
• 1922-1929.
  Alcalde: Eladio Velasco.
  Concejales: Lino Gómez, Bonifacio Martín, Gabriel Martín, Victoriano Martín y Luciano Matesanz.
• 1930-…
  Alcalde: Eloy Perlado
  Concejales: José Arribas, Juan de la Cruz, Francisco López, Mariano López, Cándido Martín, Simón Martín y Mariano Ramos.

La población de derecho de Otones de Benjumea según el censo de 1930 era de 161 varones y 169 mujeres. Estos 330 habitantes disponían de 67 edificios destinados a vivienda y de otros 39 que se empleaban para otros usos.

Fuente: Actas del Ayuntamiento de Otones de Benjumea

Durante la etapa comprendida entre 1916 y 1930 hubo 6 alcaldes. Uno de ellos repitió hasta en tres ocasiones en periodos discontinuos. A ver si averiguáis quiénes fueron.

Pista: Preguntad a los más mayores.

Los personajes principales que aparecen en la noticias son:

• La Infanta Isabel (1851-1931), primogénita de la Reina Isabel II y Francisco de Asís de Borbón, y hermana de Alfonso XII; conocida como La Chata. Pasaba largas temporadas en el palacio de la Granja. Parece que, acompañada de otros miembros de la nobleza, frecuentaba las cacerías que se organizaban en Otones.
• Trinidad Thomé y San Román (1810-1887), abuela de Juan de Contreras. Es la persona que compró la dehesa de Los Otones a la familia de los Meléndez, probablemente en la década de 1820, incorporando la propiedad al marquesado de Lozoya al casarse en 1839 con Luis de Contreras y Mencos.
• Luis de Contreras y Thomé (1840-1905), VII marqués de Lozoya. Vendió el coto de Otones a los marqueses de Aldama en 1895.
• Juan de Contreras y López de Ayala (1893-1978), IX marqués de Lozoya, autor, como se ha dicho, de las Memorias de referencia.

Hay que hacer notar, por otra parte, que la abuela del marqués de Lozoya sólo compró la mitad de Los Otones a los Meléndez (o a los condes de Mansilla, según otras fuentes), aunque a lo lardo del siglo XIX se harían con el resto de la propiedad, que pertenecía a la Mitra segoviana.

La finca de Otones tenía una extensión de 1640 hectáreas, de las cuales 150 eran de monte; superficie en la que se ubicada, principalmente, el famoso cazadero, muy pródigo, por lo demás, en liebres.

Os mostramos las fotos de los implicados.